第4話 脚本「落ちこぼれ死神の犬日和」
【登場人物】
カイ（７歳・千年の地獄を耐えた少年）・ソラ（７歳・元奪衣婆の少女）・閻魔大王（冥府の統治者）・シジマ（落ちこぼれ死神・のちのクロ）・ヤミ（死神統括官）・父・母・ ナレーション

○冥府・閻魔庁・私室 （不気味な紫煙が漂う中、閻魔大王が巨大な「浄玻璃の鏡」を覗き込んでいる。鏡に映るのは、小学校の教室で、周囲から浮いて孤立しているカイとソラの姿だ。）

閻魔大王 「……やり方が陰湿すぎる。」

（閻魔は忌々しげに呟き、鏡の映像を切り替える。そこにはヤミ率いるエリート死神たちが、嘲笑いながら地上を監視する姿があった。）

閻魔大王 「魂を狩るのに、心を殺す必要などない。奴らは黒き学び舎で一体何を学んでいるのだ。……いや、あれこそが学び舎の教えそのものか。」

（自らが統括するシステムの歪みに、閻魔は深い溜息をつく。このままでは、自らが地上へ還したカイとソラの魂が、覚醒する前に潰されてしまう。）

閻魔大王 「直接介入すれば死神組織との全面対決は避けられん。……もっと奴らの意表を突くやり方でなければな。」

（閻魔の口元に、不敵な笑みが浮かぶ。）

閻魔大王 「あそこになら、適任者がいたはずだ。奴らエリートとは真逆の……『落ちこぼれ』がな。」

○冥府・最下層・遺失物倉庫 （形あるあらゆる執着が流れ着く、巨大な倉庫群。埃を被った王冠や赤子の産着が山積みにされている。）

（一人の死神が、黙々と棚を整理している。名をシジマという。他の死神より一回り細く、背中も丸まっている。）

シジマ 「（モノローグ）死神にとって、情は弱さでしかない。仲間を見捨てられなかった俺は、ここでは不適格な存在だ。……だが、俺はこの場所が嫌いじゃない。」

（シジマが古い懐中時計にそっと触れる。持ち主の温かな記憶が、微かな光となって流れ込んでくる。）

シジマ 「……誰かを想う心。学び舎が否定し続けたこの欠片こそが、俺には必要なのかもしれない。」

（そこへ、地響きのような野太い声が響き渡る。）

鬼の役人 「――シジマ！死神番号九百八、シジマはおるか！」

（倉庫の入り口に、閻魔直属の鬼が立っている。）

鬼の役人 「大王様がお呼びである！直ちに閻魔庁へ参上せよ！」

シジマ 「……え？大王様が、俺を？」

（シジマは嫌な予感を覚え、大きく溜息をつく。）

○閻魔庁・玉座の間 （千年ぶりに足を踏み入れた場所の威圧感に、シジマは身を固くする。）

閻魔大王 「堅苦しい挨拶はよい。本題に入る。そなたに、地上へ行ってもらう。ある二人の子供の護衛だ。」

シジマ 「は……？地上？護衛ですか？」

閻魔大王 「エリート共が度を超して遊んでおるのだ。だから、そなたに行くよう命じている。」

シジマ 「しかし！私のような落ちこぼれが、ヤミ様の部隊と渡り合えるわけがありません！」

閻魔大王 「だからこそ、そなたなのだ。奴らは強すぎるが故に、守るべきものの脆さを理解できん。だが、シジマよ。そなたには、奴らが捨て去った『優しさ』がまだ残っておる。」

（閻魔の瞳が鋭く光る。）

閻魔大王 「力で対抗するのではない。奴らの悪意から、ただ、二人の子供の心を守ってやればよい。」

（シジマは困惑するが、王の命令に頭を垂れるしかなかった。）

シジマ 「……御意に……。して、地上ではどのような姿に化ければよろしいので？」

閻魔大王 「案ずるな。そなたに最適な姿を用意してある。」

（閻魔が指を振るう。強力な術がシジマを包み込む。）

シジマ 「ぐ、ぐわあああっ！？骨が……体が縮んでいく！」

（光が収まった時、視線は恐ろしく低くなっていた。シジマの目の前に、黒い毛に覆われた肉球のついた前足が現れる。）

シジマ 「なっ……！？い、犬！？犬じゃありませんか！」

（だが、その声は「きゃんきゃん！」という情けない鳴き声となって響く。）

閻魔大王 「フハハハハ！人間では目立ちすぎる。その豆柴の姿の方が潜入には好都合であろう。」

シジマ 「最悪だ……。」

閻魔大王 「まあそう拗ねるな。不憫に免じて、三分間だけ別のものに自在に変身できる力を授けてやろう。使いどころを誤るなよ？」

（閻魔は豆柴の首根っこを掴み、地上の転送陣へと放り込んだ。）

○地上・都会の路地裏（雨） （激しい雨が降る夜。シジマは泥水に濡れながら、震えていた。）

シジマ 「（モノローグ）生の気配が渦巻く地上は、やはり気持ちが悪い。空腹も寒さも……あの上司め、覚えていろよ。」

（途方に暮れていると、頭上から傘を差す音が聞こえる。）

ソラ 「あ、カイ、見て。わんちゃんだ……。」

（見上げると、一つの傘の下に少年と少女が立っていた。魂の気配で、彼らが護衛対象だと即座に理解する。）

ソラ 「可哀想に……びしょ濡れじゃない。お腹も空いてるのかな。」

（ソラがシジマの前にしゃがみ込む。その瞳には、純粋な哀れみが浮かんでいた。）

カイ 「…………。」

（隣に立つカイは、ただ静かにシジマを見つめる。その瞳は全てを見通すかのように深く、シジマは思わずたじろぐ。）

シジマ 「（モノローグ）普通の子供ではない。この少年……魂の格が違う。」

（千年の地獄を耐え抜いた魂の輝きを、シジマは垣間見る。）

ソラ 「うちに連れて帰ろうよ。お父さんとお母さん、怒るかな……。」

カイ 「大丈夫だよ。僕が説得する。」

（ソラが泥だらけのシジマを、温かな腕で抱き上げる。）

シジマ 「（モノローグ）温かい……。これが、俺が守るべき魂か。……まあ、任務だ。仕方ない。」

（不本意ながらも、シジマはこの状況を受け入れることにした。）

○冥府・暗黒の広間 （ヤミが、部下に命を下している。）

ヤミ 「やり方を変えろ。物理的な攻撃ではなく、精神的、社会的苦痛を与えるのだ。」

ヤミ 「周囲の人間の心を操れ。両親には不信を、友人には嫉妬と悪意を植え付ける。じわじわと奴らの環境を地獄に変え、社会的に孤立させるのだ。そうなれば、魂は内側から崩壊する。」

（ヤミの酷薄な笑みが、モニターに映るカイとソラの家族を射抜く。）

○アパート・室内 （数日後。カイとソラを迎え入れた豆柴に、ソラが名前をつける。）

ソラ 「今日からあんたの名前は『クロ』だよ！よろしくね、クロ！」

（クロは「ワン！」と短く返事をする。）

（だが、その背後で、テレビのニュースが不穏な事件を報じている。）

テレビの声 「昨夕、町内の小学生、高山献太くんが忽然と姿を消しました。警察は神隠しの可能性も含め……。」

（ニュースを聞き、カイの表情が険しくなる。）

カイ 「……始まった。また、奴らが動き出したんだ。」

（窓の外、暗雲が立ち込める空に、巨大な死神の鎌が重なる。）

ナレーション 「孤立し、凍てついていた双子の小さな世界にやってきた一匹の犬。その正体が、冥府から遣わされた不本意なる守護者だということを、まだ誰も知らない。」

○スタッフロール （エンディング曲「陽だまりのパズル」が流れる中、クロが家族の輪に加わっていく幸せなスナップ写真が並ぶ。だが、その端々に黒い影が侵食し始める。）

（第5話予告） カイ 「献太くんがいなくなったのは、僕たちのせいじゃない。」

ソラ 「どうして……どうしてみんな、そんな怖い目で私たちを見るの？」

カイ 「廃工場。あそこに、奴らの『匂い』がする。」

ナレーション 「次回、ネザーワールド・リヴァイヴ。第5話『神隠しの正体』。失われた信頼を取り戻すための、夜の追跡劇。」